古代除夕夜的两大主题—辟邪、祭祖

除夕的“除”，并不是消除的意思。“除”由“阜”经过隶变而来，《说文解字·阜部》说：“阜，大陆，山无石者。”取其易于攀登之意，除本身也有这个意思，“除，殿陛也。”指的是台阶，所以除夕意思就是登上新台阶的前夕，正应了芝麻开花节节高的俗语。

除夕是年关交接的关键时刻，所以在这一天夜里醒着不睡，才叫“守岁”，为什么要守？为的就是能第一个迎接新的一年，迈上新台阶，走上新征程，要的就是这份精气神。那在踏上新旅途之前，总还有些辞旧的工作要做，这就必须要说到除夕日的两大主题了——辟邪和祭祖。

辟邪

岁末年终，正是阳气微弱，阴气高扬的时节，同时也是新的生机孕育之时。在这个年与年交接的过渡阶段，辟邪就显得非常重要。事实上，从先秦就开始了。

最早的辟邪仪式是驱傩[nuó]，而驱赶的是寒气。《礼记·月令》记载季冬之月，“命有司大傩，旁磔，出土牛，以送寒气”。《月令章句》曰：“日行北方之宿，北方大阴恐为所抑，故命有司大傩，所以扶阳抑阴也。”卢植《礼记》注云：“所以逐衰而迎新”。

古代信仰中，岁暮的寒气是衰颓之气，也是恶气，大傩正是为了逐除冬寒的阴气、衰气，为新春的到来做好准备。为了说明岁暮寒气的危害，人们将它与疾病联系在一起，化为疫鬼。

举行傩仪时，人们逐家逐村驱赶。驱傩人头戴假面，这种假面在周代为熊皮制作，所谓“黄金四目”。掌管驱傩的职官为方相氏，《周礼·夏官》有云：“方相氏掌蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，帅百隶而时难，以索室驱疫”。

这个驱傩仪式，到了《吕氏春秋》的记载里，被大量简化，只保留了在除夕日用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”的仪式，但这个仪式直接来源于先秦的驱傩仪式，汉朝高诱注曰：“今人腊岁前一日，击鼓驱疫，谓之逐除是也。《周礼》‘方相氏掌蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬楯，率百隶而时傩，以索室驱疫鬼’，此之谓也”。

而汉代，傩仪的规模空前盛大，要选十岁以上，十二岁以下，一百二十个童子，头裹红色头巾，手拿长柄摇鼓。方相氏打扮如周朝，黄金四目，执戈扬盾等，还有十二个身披毛皮、头上有角的神兽，预备在宫禁之中，驱逐恶鬼。在夜漏上水的时刻，朝臣皆头裹红巾，在殿阶守卫。皇帝驾御前殿，黄门令奏曰，“侲子备（童子），请逐疫。”

于是中黄门倡，侲子和，高唱十二神灵之歌，请甲作、雄伯、腾简、穷奇等十二神驱除鬼魅、凶邪、恶兽、蛊毒，“赫女躯，拉女干，节解女肉。抽女肺肠。女不急去，后者为粮！”方相氏与十二神兽舞蹈、喧呼，在宫廷遍地搜寻三遍，持炬火，送疫出端门。然后在门上设桃木偶、郁垒像，苇索，以作避邪的门禁。

到了西晋，除夕正式得名，见于西晋周处撰著的《风土记》等史籍，没错，就是传说中非常祸害的那个周处，当然真说起来，他的三儿子周札才是，暂且不提。《风土记》里有这样一段话：“除夕之夜，各相与赠送称曰馈岁；酒食相邀，称曰别岁；长幼聚欢，祝颂完备称曰分岁；大家终夜不眠，以待天明，称曰守岁。”说明在西晋时，在浙江等地除夕习俗已经非常完备了。

从晋朝开始，大规模的傩仪很难见到了，但除夕日原本流传于宫廷中的辟邪习俗，已深入民间，尤其是东汉时钦定的民俗全书《风俗通》中记载的那些：黄帝书，称上古之时，有兄弟二人，荼与郁律，度朔山上桃树下，简百鬼，妄祸人，则缚以苇索，执以食虎，于是县官以腊除夕，饰桃人，垂苇索，画虎于门，效前事也。

传说度朔山上有一棵大桃树，桃树下有两个神人，名叫神荼郁垒，这两个人手里拿着芦苇编制的绳索，专捆恶鬼，捆住就扔给老虎吃，所以汉朝的县官在除夕这天就要在门户之上装饰桃木雕刻的小人，垂上苇索，再画上老虎，就是对这段记载的效仿。

这三种习惯分别影响了后世，桃木小人渐渐变成了桃符，又渐渐演变成了春联，传说五代时期，后蜀的君主孟昶在两个桃木片上书写吉祥话挂在宫门口祈福，便是春节贴对联的由来。如今虽然不在门上画虎了，但是虎头辟邪的习惯如今仍然有，在东南沿海地区还经常能见到头上写了“聻”字，嘴中叼着刀剑的木雕虎头。而苇索，如今我们很难看到，但大家都知道日本神社大门上的“注连绳”吧？

到了南朝，辟邪的傩仪还融入了佛教元素，彻底走入民间，这也体现了官方宗教和民间宗教的分离。《荆楚岁时记》：“十二月八日为腊日。谚语：‘腊鼓鸣，春草生。’村人并击细腰鼓，戴胡头，及作金刚力士以逐疫。”

在门上贴门神的习惯要晚一些，《荆楚岁时记》记载：“岁旦，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓之门神。”最早的门神传说则到了唐代，和唐太宗、魏征、泾河龙王有关。传说泾河龙王与人打赌，违反天条丢了性命，答应替他求情的人王李世民把这事儿给忘了，所以泾河龙王的魂魄夜夜骚扰李世民，魏征出了个主意，让尉迟敬德和秦叔宝立在寝宫门口，泾河龙王果然就不敢再来了。

人类学家杨懋春在山东胶州台头村做田野调查时，就详细描述了当地人贴门神的习惯。台头村的房屋多带院子，院子正门为两扇大门，正好贴一对门神，比如神荼郁垒，或者尉迟敬德和秦叔宝。后门也要贴门神，但后门往往只有一扇，所以只贴一幅，一般为钟馗像，也有贴关圣帝君的。

祭祀

自汉武帝颁立《太初历》，以正月为岁首开始，腊祭就变得越来越重要。腊祭是一年中最后一次大祭，元正之日，汉代人们一家大小“洁祀祖祢”，然后，全家列坐于先祖牌位前，庆贺新年。

六朝人元日“长幼悉正衣冠，以次拜贺”。

唐宋时期，官员有家庙，除夕日去家庙拜祭成为常态。明清以后，由于宗法观念的兴起，祭拜祖先重新成为新年仪式的重要环节。明朝，人们晨起，拜天地神灵之后，就是拜祖先。“各家祖先，俱用三牲熟食，货草纸细剪者为阡张，供其前，俟三日后焚而撤之。

那香火不旺，人丁不众的家庭，没有家庙可拜，怎么祭祖呢？往往要借助祖先画像。清代苏州元旦“比户悬挂祖先画像，具香蜡茶果粉丸糍糕，肃衣冠，率妻孥以次拜。或三日、五日、十日、上元夜始祭收者”。也就是祖宗画轴。

祖宗画轴就是专用来祭祀历代祖先的画像，但不可能每家家谱记载的祖先人数和名字都正好相同啊，一个一个摆牌位，恐怕普通人家也没这财力，怎么办呢？去年画铺子请祖宗画轴回来，上面按辈分绘制了若干代人像，旁边空着方格，供请画轴的人家自己填上姓名，珍而重之地挂在堂上，享受香火。悬挂了一年的祖宗画轴一般就是在除夕这一天焚烧掉，再去请新的回来挂上，也算是不忘初心了。

有钱人家怎么祭祀呢？那就是去宗祠了。比如《红楼梦》中就有《宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴》这一回目，是第五十三回。宗祠中也挂祖先画，但这一种就比较高级了，是一辈一幅，比如曾祖父和曾祖奶奶一幅，祖父和祖奶奶一幅，书里是这么说的：“贾珍那边，开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。”这“遗真影像”，大约也是祖宗轴吧。

如今在农村，依然还能看见这种祖宗轴，尤其是那些单一姓氏村，比如山西滑县的李方屯村，而滑县，作为中国23个年画产地中原生性保护最好的产地之一，现在依然在手工制作着这些寄托了子孙幽思的祖宗轴，如果有喜欢的朋友，不妨实地去看一看